過去的中醫(yī)里，并沒有“高血壓”的概念，只是按高血壓的癥狀分歸于各種病證，如高血壓癥狀中的頭痛、眩暈等癥狀，分別列為“頭痛證”、“眩暈證”的范疇。
隨著中醫(yī)對高血壓的深入探究，現已經找出高血壓的很多病因，并根據病因將高血壓劃分為六種證型，分別命名為：淤血阻滯型高血壓、痰濁中阻型高血壓、肝腎陰虛型高血壓、肝陽上亢型高血壓、陰陽兩虛型高血壓、沖任失調型高血壓。
從分型命名就可以看出：淤血阻滯、痰濁中阻、肝腎陰虛、肝陽上亢、陰陽兩虛、沖任失調這六種因素都是導致高血壓的高危誘因。以下簡述這些因素引發(fā)高血壓的基本原理。

1、淤血阻滯

瘀血阻滯導致血流不暢，如心脈瘀阻、腦動脈瘀阻等。為了沖破這些瘀阻，心臟會本能地加大泵血壓力，使血壓增高，于是高血壓就形成了。
中醫(yī)常常采用活血化瘀的治法來調理，而西醫(yī)不問根源，只是通過儀器發(fā)現血管狹窄或血管內有斑塊，就用藥物擴張血管，使血壓降下來。
2、痰濁中阻

脾胃受到損傷后，脾運就失健，導致水濕滯留而積聚成痰，痰阻使清陽不升，清陽不升就是氣行不升。氣為血之帥，氣不升則血流不暢，為了保障供血量，只有增加血壓。所以痰濁中阻也是高血壓的高危誘因。
3、肝腎陰虛

肝腎陰虛就是肝腎陰液不足，腎陰不足和肝陰不足都會導致虛熱火旺，虛熱火旺則會推動血流升騰上沖。根據熱脹冷縮原理，血液受熱后總體積就增大了，于是血液對血管壁的壓力就增大了，也就是高血壓形成了，所以說肝腎陰虛會引起高血壓。
4、肝陽上亢

本證為上實下虛的證候，是由肝腎陰虛演化而來的：腎屬水而肝屬木，腎陰虛就會導致“水不涵木”，即腎水不能滋養(yǎng)肝陰，形成肝陽上亢。
這類肝陽上亢并非肝陽很旺，而是肝陰偏衰使肝陽顯得相對“旺”，是虛證。肝陽上亢的基礎是肝腎陰虛，所以會誘發(fā)高血壓。而且肝陽上亢會促使血流亂竄，比肝腎陰虛更易引起高血壓。
5、陰陽兩虛

陰虛生熱，血液受熱膨脹；陽虛則氣虛，氣虛則血滯。血液膨脹和血滯都會導致血壓升高。也就是說陰虛會促使血壓升高，陽虛也會促使血壓升高，陰陽兩虛者，就有陰陽兩個方面的誘因來引發(fā)高血壓。
傳統(tǒng)觀念認為高血壓是“富貴病”，其實不然，陰陽兩虛往往營養(yǎng)不良或勞累過度所致，是“窮人病”。
6、沖任失調

沖任二脈是調節(jié)人體臟腑經絡氣血的，沖任失調就是這種調節(jié)功能失常。
造成沖任失調的原因比較復雜，如脾胃虛弱、肝腎虧虛、外邪入侵、血瘀濕阻、氣機不暢都在病因之列。而這些病因中，有很多就是高血壓的高危誘因，所以沖任失調很易誘發(fā)高血壓。